La Copa Davis es una competición internacional de tenis organizada por la Federación Internacional de Tenis (ITF).
A diferencia de la mayoría de los torneos de tenis internacionales, en la Copa Davis no participan jugadores a título individual, sino equipos nacionales compuestos por diversos jugadores designados por su federación nacional deportiva. La Copa Davis, disputada desde 1900, es un torneo masculino realizado anualmente; la Copa Fed es su equivalente para tenistas femeninas.
Es el mayor torneo deportivo anual,1 pues cuenta con 133 equipos nacionales diferentes durante su edición de 2019. El país con más títulos es Estados Unidos con treinta y dos. El actual campeón es España.
La Copa Davis lleva el nombre de su creador, Dwight Filley Davis, tenista y político estadounidense nacido el 5 de julio de 1879. Junto a Holcombe Ward ganó el campeonato nacional de los Estados Unidos de América en modalidad de dobles durante tres años consecutivos, de 1899 a 1901. En ese periodo, Davis concibió la idea de crear una competición por equipos nacionales en la que se enfrentaran los mejores estadounidenses contra un equipo de las Islas Británicas. El primer encuentro se preparó en 1900 en el Longwood Cricket Club de Brookline, en las afueras de Boston, y vencieron los estadounidenses a los británicos por 3-0.
Davis, que jugó con el equipo de Estados Unidos, donó el dinero necesario para la elaboración de una copa de plata según un diseño de Rowland Rhodes basado en una ponchera rematada con adornos de flores de 33 cm de alto y 43 cm de diámetro. En el interior de esta mal llamada ensaladera se grabó el nombre del torneo: «International Lawn Tennis Challenge Trophy», y en su lateral quedaron anotados los nombres de los participantes. La competición tuvo una continuidad insospechada y, a partir de 1945, año en que murió Davis (28 de noviembre), pasó a llamarse Copa Davis.
La costumbre de grabar en la Copa los nombres de los finalistas y vencedores y el hecho de que no se entregará en propiedad hizo que pronto faltase sitio para nuevas anotaciones. En 1921, Davis donó una bandeja de plata de 95 cm de diámetro como base de la ponchera, en la que se grabaron las finales de 1921 a 1933. Cuando ésta se llenó, se construyó una peana de madera con placas en las que continuó la inscripción de 34 ediciones más. En 1969 fue necesario añadir una segunda peana, más ancha, que disponía de espacio hasta 2002, año en que se agregó una tercera.
Argentina se pudo coronar por primera vez en la historia Campeón…
La Copa Davis de 2016 es la 105.ª edición del torneo de tenis masculino más importante, disputado por diversas naciones. Participan dieciséis equipos en el Grupo Mundial y más de cien en los diferentes grupos regionales.
El equipo de Argentina se coronó campeón venciendo en la final al equipo de Croacia por 3-2. Los partidos de la final se disputaron en la Arena Zagreb, Croacia.
El equipo argentino de Copa Davis ha participado en la competición más importante de tenis a nivel de naciones desde 1923; jugando un total de 149 series, de las cuales ganó 86 y perdió 63, ganando la «ensaladera» en el 2016. Sus jugadores más valiosos y destacados son Guillermo Vilas, quien cuenta con un total de 57 partidos ganados y 24 perdidos, David Nalbandian (38-11), José Luis Clerc (31-24) y Juan Martín del Potro (13-6).
Su más destacada actuación ocurrió en 2016 al consagrarse campeón del certamen, otras grandes actuaciones fueron las finales alcanzadas en 1981, 2006, 2008, 2011. Además llegó a semifinales en 1983, 1990, 2002, 2003, 2005, 2010, 2012, 2013 y 2015.
En 1981 el equipo comandado por Vilas y Clerc llegó a la final, en la que perdió por 3:1 contra Estados Unidos jugando de visitante. En 2006 tuvo que jugar de visitante una vez más, esta vez ante Rusia, perdiendo en el último partido con un resultado final de 3:2. En 2008 Argentina jugó como local contra España, perdiendo 3:1. En 2011 volvió a jugar contra España pero de visitante y cayó por 3 a 1. Finalmente en 2016 obtuvo el trofeo, derrotando a Croacia por 3:2 jugando de visitante en Zagreb.
Este equipo ha demostrado destacarse en condición de local (jugando casi siempre en polvo de ladrillo), condición en la que registra muy pocas derrotas y una cantidad importante de victorias. De hecho, se mantuvo invicto como local durante 10 años, desde 1998 (2:3 versus Eslovaquia) hasta la final de la Copa Davis de 2008 ante España, primera vez en la historia que cambió el tradicional polvo de ladrillo por la carpeta como superficie.
Por otro lado, en condición de visitante no se ha mostrado victorioso a lo largo de la historia.
Desde que volvió al Grupo Mundial en la Copa Davis 2002 (había descendido al Grupo Americano – 1) el equipo Argentino de Copa Davis ha sido el de mayor rendimiento regular, llegando 3 veces a Cuartos de Final (2004, 2007 y 2009), 7 veces a Semifinales (2002, 2003, 2005, 2010, 2012, 2013 y 2015) y disputando la Final en otras 4 ocasiones (2006, 2008, 2011 y 2016).
Esto pudo ser posible gracias a la nueva generación de tenistas argentinos, en la que destacan David Nalbandian, Gastón Gaudio, José Acasuso, Mariano Puerta, Juan Ignacio Chela, Guillermo Cañas, Agustín Calleri, Guillermo Coria, Juan Mónaco y Juan Martín del Potro.
Argentina alcanzó por segunda vez en su historia la final de la Copa Davis 2006. Dicha final se disputó ante Rusia en Moscú (Estadio Olímpico) entre el viernes 1 y domingo 3 de diciembre, perdiendo 3:2. Argentina llegó a la final venciendo en la primera ronda a Suecia (5:0, Local), en los cuartos de final a Croacia (2:3, Visitante) y en la semifinal a Australia (5:0, Local).
Equipo que obtuvo la Copa Davis 2016 en su visita a la Casa Rosada.
Nuevamente llegó a la final en el 2008 ante España, en la ciudad argentina de Mar del Plata. La serie tuvo lugar entre el 21 y 23 de noviembre. Perdió dicha serie por 3:1. En primera ronda superó a Gran Bretaña 4 a 1, en los cuartos de final a Suecia 4 a 1 y en la semifinal a Rusia 3 a 2.
En 2011 la Argentina llega nuevamente a la final. Fue ante España nuevamente pero esta vez de visitante en el Estadio de la Cartuja, Sevilla. La serie, disputada del 2 al 4 de diciembre, se la llevó España por 3 a 1. Argentina ganó el dobles estando 2-0 abajo. Previamente había eliminado a Rumania en primera ronda por 4-1, a Kazajistán en cuartos de final por 5-0 y a la complicada Serbia en semifinales por 3-2 de visitantes.
En 2016 llegó el primer título de su historia. El conjunto albiceleste perdía la serie 1-2 después del dobles, pero Juan Martín del Potro la igualó, luego de remontar dos sets ante Marin Čilić número 6 del ranking en ese momento, a quien derrotó por 6-7, 2-6, 7-5, 6-4 y 6-3. El tercer y definitivo punto lo ganó Federico Delbonis al imponerse a Ivo Karlović (20 del escalafón mundial en dicho lapso pese a sus 37 años) por 6-3, 6-4 y 6-2, consumando así el logro más importante de la historia del tenis argentino a nivel equipos.
Por P&D
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